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Du réseau Chappe à France Telecom

Avec le réseau de Chappe se met en place, non seulement un réseau organisé et hiérarchisé de télécommunications, mais aussi une administration. Une loi instaure, en 1837, le monopole d'État sur le réseau de télégraphie optique qui servira de base à l'élaboration du statut juridique des systèmes de communications futures. Dans un premier temps, les services de télécommunications sont rattachés au ministère de l'Intérieur.

A partir de 1878, avec la création d'un ministère des Postes et Télégraphes, l'administration des télégraphes est absorbée par les services postaux. Jusqu'au début des années 1970, les services de télécommunications n'ont qu'une importance relative au sein de l'organisation globale de l'administration.
Lorsque le téléphone apparaît, en France, en 1878, il est concédé à une société privée. En 1889, le téléphone est nationalisé, mais est rattaché au télégraphe, au sein du "service du matériel et de l'exploitation électrique". Ce n'est qu'en 1909 que sont créées deux directions recouvrant clairement les activités de télécommunications : une direction de l'exploitation télégraphique et une direction de l'exploitation téléphonique.

Il faut attendre la seconde guerre mondiale pour que les Pouvoirs Publics prennent conscience de l'importance de la recherche et du développement en télécommunications. En 1941, la Direction des Télécommunications est créée au sein du ministère des PTT, ce dernier ayant gagné son deuxième T pour "téléphone" en 1923. Le Centre National d'Études des Télécommunications (CNET) voit le jour en 1944. On assiste, ainsi, à la reconnaissance de la spécificité des services de télécommunications, même s'ils restent sous l'emprise des services postaux.

Dans les années 1970, face à une demande en équipements téléphoniques de plus en plus croissante un réaménagement des structures est mise en place. Le rôle de la Direction Générale des Télécommunications (DGT) est affirmé et un service du personnel distinct de celui de la Poste reconnaît la spécificité des métiers et des carrières aux Télécommunications. L'autonomie des Télécommunications s'amorce. En 1988, la DGT prend le nom de France Télécom. Mais ce n'est que le 1er janvier 1991 que France Télécom devient exploitant autonome de droit public.

La naissance de France Telecom

Si France Télécom est née officiellement le 1er janvier 1991, son histoire remonte à plus de deux siècles. Le réseau Chappe donne naissance à un corps de "télégraphiers" qui s'empare rapidement d'un esprit de service public.

La spécificité de France Télécom se comprend par l'ensemble de "savoir faire" qui la compose. L'apparition du téléphone et de la télégraphie sans fil donne naissance à des réseaux de communication qui vont couvrir progressivement l'ensemble de la planète.

Ces techniques et ces réseaux font naître de nouvelles compétences et de nouveaux métiers qui supposent une constante adaptation aux différentes innovations. Les "demoiselles du téléphone" sont confrontées à partir des années 1920 à l'automatisation des centraux téléphoniques. De nouveaux métiers de plus en plus techniques émergent, comme les régleurs, les "lignards" ou encore les hommes de la radio et des ondes.

Puis c'est l'électronisation du réseau qui bouleverse une fois de plus les métiers des télécoms. A tous niveaux, un intense effort de formation est développé. Le changement de numérotation, le 25 octobre 1985 démontre une forte mobilisation de tous et un nouveau défi relevé.

Depuis peu, la déréglementation née outre-Atlantique et l'essor continu de nouveaux produits et services comme le Minitel, les mobiles ou l'Internet font émerger une nouvelle dimension, celle du commercial.

Vers toujours plus d'innovation

Dans les années 1980, les télécoms disposent d'un réseau bien implanté et techniquement performant. Ils amorcent une phase de développement et veulent proposer autour du téléphone une gamme étendue de produits et de services nouveaux.

De la télématique au câble, en passant par les satellites toutes les voies de la télécommunications sont explorées. En 1978, les télécoms profitent de leur maîtrise des techniques de transmission numérique et ouvrent Transpac, le premier réseau de transmission de données par paquets.

De la convergence des télécommunications et de l'informatique, ils se lancent dans l'aventure de la télématique et proposent en 1983 le Minitel. Les efforts se tournent aussi vers deux nouveaux secteurs de pointes. En 1981, à Biarritz la fibre optique est expérimentée comme support de transmission. En 1984, fort de la réussite de Pleumeur Bodou, le premier satellite de télécommunications français Télécom 1A est lancé.

Les débuts de la radiotélécommunication s'effectuent, en 1986, avec l'ouverture du service "Radiocom 2000" qui permet de communiquer avec des correspondants en voiture. Et en 1991 l'ouverture du réseau expérimental GSM va permettre le développement du téléphone mobile numérique européen, Orange.

France Telecom aujourd'hui et demain

A l'aube du XXIème siècle, les télécommunications confirment leur lien avec le monde informatique entamé dans les années 1970 et commencent leur rapprochement avec le secteur audiovisuel pour donner naissance à la société multimédia.

Du câble au satellite en passant par la diffusion hertzienne terrestre, France Télécom s'est déjà positionnée comme un partenaire essentiel du système audiovisuel français. Aujourd'hui, elle entend élargir ses activités et devenir progressivement un opérateur global. France Télécom se dote ainsi d'une gamme complète de prestations dans l'audiovisuel et le multimédia, en offrant de nouveaux produits et services tels que la visioconférence, le réseau Numéris ou encore son offre d'accès à Internet, Wanadoo. Enrichir et développer des services qui fassent converger le transport d'information, son contenu et son traitement devient le principal objectif.

En 2000, France Télécom est devenue l'actionnaire unique de Global One, opérateur mondial pour les grandes entreprises, et a acquis l'opérateur mobile britannique Orange, pour constituer le deuxième réseau mobile européen.

France Telecom en quelques chiffres

• Chiffre d'affaire 2006
  

51.6 milliards d'euros

• Résultat net 2006
  

4.1 milliards d'euros (Rnet/C.A= 7.8%)

• France Telecom en bourse
  

Capitalisation : 63 milliards d'euros (10-2007)

                 Cours de l'action 25€ Paris / NYSE 37$ 

Répartition du capital : 67% public 

                         5% salariés 

                         28% Etat 

                         

• 160 millions de clients
  

97.6 millions de clients mobiles 

48.7 millions de clients fixes 

12.3 millions de clients internet 

• Un groupe international
  

• Téléphonie mobile
  

C.A = 28 milliards d'euros

100 millions de clients dans le monde

• Services à domicile : Fixe, Internet, Livebox, Télévision numérique, ADSL.
  

C.A = 22 milliards d'euros

50 millions de clients dans le monde

• Groupe présent dans 166 pays
  

France, Royaume-Uni, Espagne, Pologne, etc.

½ C.A à l'étranger

Les grandes dates

1878 : création d'un ministère des Postes et Télégraphes.

1970 : le VI° Plan met en avant le rôle des télécommunications dans la vie économique française.

1974 : la Direction générale des postes et des télécommunications devient le premier investisseur public et un an plus tard, le Plan de rattrapage du téléphone est adopté.

1988 : création de France Télécom.

1991 : France Télécom devient exploitant autonome de droit public.

1996 : France Télécom devient Société Anonyme.

1997 : France Télécom ouvre son capital et devient côté sur les marchés boursiers de Paris et New York.

2000 : France Télécom acquiert l'opérateur mobile britannique Orange (40 milliards d'€) et devient le n° 2 européen dans ce secteur d'activité

2000 : (2 mars) cours de l'action de France Telecom a atteint son plus au niveau depuis son entrée en bourse soit 219€.

2002 : (30 septembre) cours de l'action de France Telecom atteint son plus bas niveau soit 6.94€ ! France Telecom est alors la 2ème entreprise la plus endettée au monde. Cette situation est dûe notamment à des investissements hasardeux à l'international. Ex. : Orange rachetée pour 40M€.

2002 : (2 octobre) nomination de Thierry Breton

• Recapitalisation Etat actionnaire majoritaire de 15M€
  
• 15 M€ de dettes rééchelonnés
  
• 15 M€ d'économie liées à la restructuration

2006 : passage de la plupart des activités du groupe France Telecom sous la bannière Orange. Orange devient la marque commerciale pour internet, la télévision, le mobile et les services numériques.

2007 : (juin) l'Etat a revendu 5% de ses titres et ne possède plus de minorité de blocage.

2007 : (16 octobre) nouvelle condamnation de France Telecom par le Conseil de la Concurrence pour abus de position domininante dans l'ADSL. L'amende s'élève à 45 millions d'euros. France Telecom totalise plus de 175 millions d'euros d'amende.

Voir aussi

• Trouver la notion Histoire "France Télécom" dans l'internet juridique français

Ouvrages

• DANG NGUYEN Godefroy et PHAN Denis, Economie des Télécommunications et de l'Internet, Economica, 2000.

• CROCQ Isabelle, Régulation et Réglemention dans les Télécommunications, Economica, 2004.

• CURIEN Nicolas, Economie des Réseaux, Coll. Repères, n°293, La Découverte, 2005.

• FLACHER David, JENNEQUIN Hugues et LORENZI Jean-Laurent, Réguler le secteur des télécoms ? Enjeux et Perspectives, Economica, 2007.

Sites

• France Telecom Groupe

• Orange France

Autres

• Rapport annuel Orange, 2006.