Sursis (fr)
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Le sursis est une institution essentielle, très souvent mise en oeuvre parce que c'est le meilleur moyen d'individualisation de la peine. Il a été introduit en France par la Loi Béranger de 1891. L'idée générale du sursis est de suspendre immédiatement la peine prononcée. Ou bien le délinquant se comporte bien pendant un certain délai ; à l'expiration de ce délai, la peine est effacée, ainsi que la condamnation elle-même. Ou bien le délinquant se conduit mal et il risque la révocation de son sursis. Pendant un certain délai, une épée de Damoclès pèse sur le bénéficiaire du sursis.
C'est un moyen de lutter contre la récidive. Le sursis permet d'éviter l'emprisonnement qui est une peine criminogène. Les règles sur le sursis sont très souvent modifiées. Depuis 1958, il y deux variétés de sursis: le sursis simple et le sursis avec mise à l'épreuve.
