L'étude des sources du [[Droit administratif (fr)|droit administratif]] revient à étudier le [[Principe de légalité (fr)|principe de légalité]]. Le principe de légalité doit être entendu de manière large. Ce n'est pas seulement le respect de la [[Loi (fr)|loi]], mais c'est le respect du [[Droit (fr)|droit]] en général. Chaque personne juridique se trouve soumise à la légalité, mais le fait qu'ils s'agisse déjà d'une [[Obligation (fr)|obligation juridique]] pour l'[[État (fr)|État]], pour l'[[Administration (fr)|administration]], est important. C'est une sujétion assez récente dans l'histoire de l'[[État (fr)|État]] et qui est apparue avec l'[[État de droit (fr)|État de droit]] (vers 1789). C'est aussi une sujétion spéciale car l'administration est soumise à une légalité particulière. On verra le [[Contenu du principe de légalité en droit administratif (fr)|contenu du principe de légalité]], la [[Portée du principe de légalité en droit administratif (fr)|portée du principe de légalité]] et les [[Limites du principe de légalité en droit administratif (fr)|limites du principe de légalité]] en droit administratif.