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Causes d'irresponsabilité pénale

Les causes de non-imputabilité suppriment l'élément moral de l'infraction. « Imputer » vient du latin putare qui signifie : reprocher quelque chose à quelqu'un. Pour être pleinement responsable pénalement, il faut être imputable, c'est-à-dire que l'acte accompli doit pouvoir être reproché à son auteur.

Certaines circonstances empêchent de reprocher un acte à la personne qui les a accomplis. Il y a trois causes de non-imputabilité :

• le trouble mental,
• la contrainte et,
• sous certaines conditions restrictives, la minorité pénale.

Deux observations communes aux trois causes de non-imputabilité :

1. Ces trois causes privent l'auteur de l'acte de son libre arbitre, de sa capacité pénale. Les causes de non-imputabilités sont aussi appelées « causes subjectives d'irresponsabilité pénale ». On dit qu'elles ont un effet in personam parce qu'elles ne s'attachent qu'a l'individu qui en établit l'existence au moment des faits ;
2. Ces causes de non-imputabilité sont communes à toutes les infractions.

Voir aussi

• Trouver la notion cause de non-imputabilité "droit pénal" dans l'internet juridique français

Plan droit pénal général (fr)